Языческая культура Древней Руси

Долгое время о дохристианской Руси существовало представление как об отсталом обществе в цивилизационном отношении. Причиной для этого прежде всего было сильное влияние христианства и отвечало его тезису «язычество – тьма, христианство – свет». Однако это не соответствует историческим реалиям, которые говорят, что в дохристианский период на Руси существовала богатая языческая культура. Языческая мифология и религиозные обряды, являются важной составляющей представления о духовной жизни наших предков, славянских племен, проживавших на территории нынешней России.
Целью этой работы является более подробное изучения культуры языческой Руси, трансформации религиозных представлений руссов, краткое знакомство с некоторыми сохранившимися описаниями обрядов и быта древних славян, а также знакомство с современными научными представлениями по этому вопросу.
Эта работа, прежде всего, опирается на объёмные труды Б. А. Рыбакова, посвящённые изучению этого вопроса: «Язычество Древней Руси» и «Язычество Древних Славян». Помимо Рыбакова мною была изучена работы М. А. Васильева «Язычество восточных славян накануне крещения Руси: Религиозно-мифологическое взаимодействие с иранским миром. Языческая реформа князя Владимира» и Н. Н. Велецкой «Языческая символика славянских архаических ритуалов». Помимо этих работ я в меньшей степени использую материал некоторых других авторов, изучавших этот вопрос.

Таким образом, языческая Русь не была такой отсталой в культурном плане как кажется с первого взгляда. Существовала письменность, обычаи и обряды, пусть и не до конца сформированная, но всё же достаточно стройная система религиозных верований (особенно это касается позднего периода язычества на Руси). Частично языческая культура сохранилась и по сей день, выражается она в неосознанном отмечании языческих праздников (Новый год, Купала, Масленица), остатках суеверий, мифов, былин и пословиц. Однако политеистическая религия не могла удовлетворять политические потребности формирующегося государства, которому нужна была база для объединения и подчинения народа, и христианская вера, пусть и в форме двоеверия заменила язычество, полностью отвечая всем потребностям нового молодого государства.