Основные характеристики звёзд

Звезды – это гигантские раскаленные газовые шары, испускающие огромное количество энергии. В них заключена большая часть вещества Вселенной.
Мир звезд очень разнообразен. Среди них имеются гиганты, поперечник которых в тысячи раз превосходит поперечник Солнца, и карлики ничтожно малых размеров. Некоторые звезды излучают энергию в десятки тысяч раз интенсивнее, чем Солнце, другие же светят так тускло, что если бы они оказались на месте Солнца, то Земля погрузилась бы во мрак.
…Как и все тела в природе, звёзды не остаются неизменными: они рождаются, эволюционируют, и, наконец, \"умирают\". Чтобы проследить жизненный путь звёзд и понять, как они стареют, необходимо знать, как они возникают. В прошлом это представлялось большой загадкой; современные астрономы уже могут с большой уверенностью подробно описать пути, ведущие к появлению ярких звёзд на нашем ночном небосводе.
Не так давно астрономы считали, что на образование звезды из межзвёздных газа и пыли требуются миллионы лет. Но в последние годы были получены поразительные фотографии области неба, входящей в состав Большой Туманности Ориона, где в течение нескольких лет появилось небольшое скопление звёзд. На снимках 1947г. в этом месте была видна группа из трёх звездоподобных объектов. К 1954г. некоторые из них стали продолговатыми, а к 1959г. эти продолговатые образования распались на отдельные звёзды - впервые в истории человечества люди наблюдали рождение звёзд буквально на глазах. Этот беспрецедентный случай показал астрономам, что звёзды могут рождаться за короткий интервал времени, и казавшиеся ранее странными рассуждения о том, что звёзды обычно возникают в группах, или звёздных скоплениях, оказались справедливыми.
Звезды могут быть классифицированы по ряду характеристик: по светимости, массе, температуре поверхности, химическому составу, особенностям спектра.

Итак, современная астрономия располагает методами определения основных звездных характеристик: светимости, поверхностной температуры (цвета), радиуса, химического состава и массы. Возникает важный вопрос: являются ли эти характеристики независимыми? Оказывается, нет. Прежде всего имеется функциональная зависимость, связывающая радиус звезды, ее болометрическую светимость и поверхностную температуру. Наряду с этим была обнаружена зависимость между светимостью звезд и их спектральным классом (или, что фактически одно и то же,- цветом). Эту зависимость эмпирически установили (независимо) на большом статистическом материале еще в начале нашего столетия выдающиеся астрономы датчанин Герцшпрунг и американец Рассел.
Кроме того, в заключение будет уместно упомянуть о приборах, с помощью которых ведется наблюдение за звездами. Это, прежде всего, оптические телескопы. Оптический телескоп был первым из поя-вившихся приборов для наблюдения за звездами (изобретен примерно в 17 веке Галилеем). Существует 3 типа оптических телескопов: реф-ракторы (линзовые), рефлекторы (зеркальные) и комбинированные зеркально-линзовые системы. В настоящее время глазами в телескоп, естественно, никто не смотрит, а используют фотопластинки, которые в дальнейшем исследуют с помощью различных приспособлений. Также в астрономии используются приборы, позволяющие разложить свет на спектр (спектрограф), измерить яркость звезды (фотометры) и измерить тепло, приходящее от звезды (термоэлементы). Создание таких приборов требует большой точности, которая стала возможна только при современном уровне развития науки.
В наблюдении с помощью любых приборов очень большое влияние могут оказать помехи, создаваемые Землей: ее атмосферой, магнитным полем, шумами, вызванными человеческой деятельностью. Поэтому обсерватории и станции наблюдения располагают в горах, далеко от больших городов, а с развитием космонавтики выводят на околоземную орбиту, что довольно дорого, но позволяет почти полностью исключить...