Дворцовые перевороты в России в середине XVIII века

«Эпохой дворцовых переворотов» был назван последовавший за смертью Петра I 37-летний период политической нестабильности (1725-1762
гг.). Перенапряжение сил страны в годы петровских преобразований, разрушение традиций, насильственные методы реформирования вызывали
неоднозначное отношение различных кругов русского общества к петровскому наследию и создавали условия для политической
нестабильности.
В этот период политику государства определяли отдельные группировки дворцовой знати, которые активно вмешивались в решение вопроса о
наследнике престола, боролись между собой за власть, осуществляли дворцовые перевороты. Поводом для такого вмешательства послужил
изданный Петром I 5 февраля 1722 г. Устав о наследии престола, который отменил «оба порядка престолонаследия, действовавшие прежде, и
завещание, и соборное избрание, заменив то и другое личным назначением, усмотрением царствующего государя». Сам Пётр этим уставом не
воспользовался, умер 28 января 1725 г., не назначив себе преемника. Поэтому сразу же после его смерти между представителями правящей
верхушки началась борьба за власть.
Решающей силой дворцовых переворотов была гвардия, привилегированная часть созданной Петром регулярной армии (это знаменитые
Семёновский и Преображенский полки, в 30-е годы к ним прибавились два новых, Измайловский и Конногвардейский). Её участие решало исход
дела: на чьей стороне гвардия, та группировка одерживала победу. Гвардия была не только привилегированной частью русского войска, она
являлась представительницей целого сословия (дворянского), из среды которого почти исключительно формировалась и интересы которого
представляла.
С 1725 г. после смерти Петра I и до прихода в власти в 1762 г. Екатерины II на престоле сменилось шесть монархов и множество политических
сил, стоящих за ними. Эта смена не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период В.О. Ключевский не совсем точно,
но образно и метко назвал " эпохой дворцовых...

В чем смысл эпохи дворцовых переворотов? Эпоха свидетельствует об эволюции государственного строя в России. С Петра первого
оформляется абсолютизм, и эпоха дворцовых переворотов показывает, что дворянство уже не зависит от самодержавия, все наоборот.
Дворцовые перевороты свидетельствовали о слабости абсолютной власти при преемниках Петра I, которые не смогли продолжить реформы с
энергией и в духе начинателя и которые могли управлять государством, только опираясь на своих приближённых. Фаворитизм в этот период
расцвёл пышным цветом. Фавориты-временщики получили неограниченное влияние на политику государства.
Дворцовые перевороты - это особый вид путча (если смотреть на них «с высоты прожитых лет»), где все келейно, когда императора,
например, душат во время дружеского застолья, как Петра Третьего. Это распри внутри одного круга людей, одного социального круга, довольно
узкого и близкого к императору. Это борьба клик придворных, это переворот, который не затрагивает страну. Гораздо шире, в этом смысле
восстание декабристов, потому что здесь вовлечены не только гвардия, но и армейские полки, и очень широкий круг на севере, на юге.
Причины дворцовых переворотов ученые-историки усматривают в указе Петра I «об изменении порядка престолонаследия», в столкновении
корпоративных интересов различных групп дворянства. Движущей силой переворотов стала гвардия. Дворцовые перевороты не преследовали
цели радикальных изменений политического устройства, происходил лишь переход власти от одной группы дворян к другой. Следствием
дворцовых переворотов становится усиление политической и экономической роли дворянства.
Таким образом, причины, обусловившие эту эпоху переворотов и временщиков, коренились, с одной стороны, в состоянии царской семьи, а с
другой – в особенностях той среды, которая управляла делами.