ЛЕОНАРДО ДА ВИНЧИ

«Подчиняясь жадному своему влечению, желая увидеть великое множество разнообразных и странных форм, произведённых искусной природой, блуждая среди тёмных скал, я подошёл ко входу в большую пещеру. На мгновение я остановился перед ней поражённый… Я наклонился вперёд, чтобы разглядеть, что происходило там в глубине, но великая темнота мешала мне. Так пробыл я некоторое время. Внезапно во мне пробудились два чувства: страх и желание; страх перед грозной и тёмной пещерой, желание увидеть, нет ли чудесной вещи в её глубине».
Так пишет о себе Леонардо да Винчи. Не запечатлены ли в этих строках жизненный путь, умственная устремлённость, грандиозные поиски и художественное творчество этого человека, одного из самых великих гениев мировой истории?
Во всём, что мы знаем о жизни Леонардо, нет как бы самой жизни: ни семейного очага, ни любовных увлечений, ни счастья, ни горя от общения с другими людьми.......

По всей вероятности Леонардо да Винчи было шестьдесят два, когда он нарисовал свой автопортрет. Мы видим старца, уставшего от жизни и растерявшего все иллюзии. Он сделал так много и всё же осуществил так мало. На пороге старости он оказался без дома, был почти всеми забыт.
Четыре века спустя, сэр Кеннет Кларк писал: «Эта огромная, изборождённая морщинами гора лица, с благородными бровями, властными, похожими на пещеры глазами и струящимся потоком бороды предвосхищает лица великих людей XIX века, сохранённые для нас фотографической камерой, - Дарвина, Толстого.......