Развитие психики в эволюции животных

Зоопсихология занимается эволюционно-биологическими аспектами психики. Она помогает найти ответы на такие вопросы, как, например: когда и почему в ходе биологической эволюции возникла психика? — или: как развивалась и усложнялась психика?
Поскольку мы не можем субъективно оценивать чувства животных, то признаки, которые позволяют утверждать, что у организма есть психика, необходимо наблюдать и регестрировать внешне. Таким образом, углубление в филогенетическую историю психики неизбежно подводит к вопросу о её объективном критерии.

В настоящее время должен быть сделан переход от традиционного рассмотрения изолированных психических характеристик к анализу целостного поведения животного в природной среде обитания. Традиционно изучение психики животных происходит в условиях лабораторного эксперимента, которые далеки от природы. Часто задачи, которые ставят исследователи перед животными, искусственны, далеки от жизненных ситуаций; сама логика их постановки порой антропоморфна, то есть навеяна особенностями функционирования психики человека, а не психики животных.