Землетрясения и их причины

Землетрясения представляют собой движение земной поверхности, вы-званные воздействием сейсмических волн (по-гречески \"сейсмос\" - землетря-сение). Сейсмические волны обычно ощущаются как сильные, интенсивные движения поверхности. Иногда наблюдаются земные волны в буквальном смысле слова: волны движутся по земле как по озеру. При калифорнийском землетрясении 1906 года в отдельных местах отмечались земные волны вы-сотой до 1 м. Они особенно опасны. Они раскалывают строения, встряхивая их так, что рушатся даже прочные стены.
В городских районах здания вибрируют настолько сильно, что распа-даются на части. При этом часто возникают пожары, так как разрушаются га-зовые магистрали и происходят замыкания в электрических цепях. Если и водопроводная сеть оказывается поврежденной, город сможет сгореть, и пре-дотвратить это почти невозможно. Бывали случаи, когда от подземных толч-ков люди подлетали так высоко, что, падая, разбивались насмерть. К сча-стью, такие мощные удары волн случаются редко.
Для людей и строений опасны не только сами по себе колебания земли. Для землетрясений характерно множество сопутствующих явлений, которые увеличивают число жертв, - это гигантские трещины, разрушительные мор-ские волны цунами, крупные обвалы и снежные лавины, грязевые потоки - сели, оползни.
Наиболее широко известным фактом является возникновение в земле трещин, которые согласно некоторым описаниям поглощали людей, живот-ных, дома и даже целые деревни. Так, например, во время землетрясения 1783г. в Калабрии (Италия) образовалось огромное число трещин, причем некоторые из них достигали почти 70 м в глубину.
Во время землетрясений бывают резкие опускания больших участков, которые могут сопровождаться мгновенным затоплением. Так, например, во время землетрясения 1811 г. в долине реки Миссисипи было обширное по-гружение участков вдоль долин реки местами более чем на 6 м.
Одним из наиболее разрушительных последствий землетрясения явля-ются оползни, сели, снежные лавины. Так,...