СОЦИАЛЬНАЯ РАБОТА КАК ОТРАСЛЬ НАУЧНОГО ЗНАНИЯ

В конце 1980-начале 1990-х гг. в устоявшемся Европейском сообществе прогремели бурные события, связанные с распадом социалистической системы. Резкий переход от одного общественного строя к другому вызвал, с одной стороны, разрушение существующей системы социальной поддержки различных социальных слоев общества в этих странах и, особенно, представителей "слабых групп", наименее защищенных; с другой, - возросла необходимость быстрого формирования и развертывания новых социальных программ социальной и социально-психологической помощи "слабо" защищенным группам, так как их становится все больше. Для решения всех этих задач требуются такие специалисты, как социальные работники.
С начала 1991 года в российском обществе начались поиски наиболее эффективных форм обучения социальных работников. Различия в понимании сущности, природы, объекта и предмета социальной работы проявились и в разработке разных образовательных моделей. Возникла острая необходимость инвентаризации и идентификации разных форм подготовки студентов, анализа содержания базовых образовательных стандартов.
Отсутствие четкого понимания места теории социальной работы в системе социальных наук (причем, не только в России, но и во всем мире), необходимость развития категориального аппарата и теоретического осмысления моделей и методов социальной работы на разных ее уровнях и в разных сферах современного общества выдвигают в число актуальных исследовательских проблем современного социального знания научный анализ социальной работы как одной из форм социальной практики, научной теории и учебной дисциплины.

Социальные программы охватывают многие сферы социальной практики и, прежде всего, социальной безопасности, социального страхования, социального обеспечения, здравоохранения, образования, благополучия детей, оказания помощи пожилым людям и т.д. Под эгидой ООН в различных уголках планеты открываются многочисленные социальные бюро и службы, предназначенные для реализации этих проектов. Во второй половине XX столетия активизируется добровольческая деятельность, отряды волонтеров отправляются в разные страны, в больницы и трущобы, "водятся" с алкоголиками и наркоманами.
Активизация процесса подготовки социальных работников заставила обратить серьезное внимание на теоретико-методологические проблемы социальной работы. Многие специалисты пришли к выводу, что дальнейшее развитие практики социальной работы обусловливает необходимость "инвентаризации" ее теорий с целью выявления того, что дают они, а также другие социальные теории (социологические, психологические и т.д.), практике социальной работы, каким образом все они могут быть использованы при решении конкретных проблем клиента. Таким образом, необходимость повышения эффективности и действенности технологий практики социальной работы ставит перед специалистами новые задачи в области исследования и развития ее теории. Унификация теорий социальной работы, начатая на Западе в конце 1960-х годов, не закончена и в настоящее время.