Проблемы соотношения вещества и поля, материи и энергии

Вопрос о физическом критерии, различающим вещество и поле, остается открытым. Раньше, когда физики не были знакомы с теорией относительности, можно было бы ответить на этот вопрос следующим образом: вещество имеет массу, в то время как поле ее не имеет. Поле представляет энергию, вещество представляет массу. Но в современные знания позволяют не согласиться с этим утверждением.

Вся совокупность элементарных частиц с их взаимодействиями проявляет себя макроскопически в форме вещества и в современной естественно - научной картине мира, как вещество, так и поле состоят из элементарных частиц, а частицы взаимодействуют друг с другом, взаимопревращаются.

Современная естественно - научная картина мира является результатом синтеза систем мира древности, античности, механистической, электромагнитной картин мира и опирается на научные достижения современного естествознания. В конце XIX—начале XX века в естествознании были сделаны крупнейшие открытия, которые коренным образом изменили наши представления о картине мира.