Образ Индии в трудах российских путешественников 19 - начала 20 вв.

Российско-индийские связи в XIX в. можно разделить на три основных направления:
1. Взаимоотношения России с независимыми княжествами Индии; эти связи были эпизодическими и осуществлялись в начале века, до английского завоевания Северо-Восточной Индии.
2. Дипломатические и экономические связи с английской колониальной администрацией в Индии. Их развитие относится к концу XIX – началу ХХ века. Они особенно усилились после открытия российского консульства в Бомбее в ноябре 1900 г. Консульские донесения стали важным источником ознакомления российских правящих кругов с положением в Индии.
3. Культурные связи, установившиеся между российской и индийской общественностью. Особенность этих связей состояла в том, что они зарождались главным образом на демократической основе. Им были чужды корысть и расчет, ибо они развивались на негосударственной линии.
Взаимообогащающие культурные и научные связи между прогрессивными деятелями России и Индии стали устойчивой исторической традицией. Определённый интерес к вопросу русско-индийских связей существует давно.

Глубокие корни российской культуры переплелись с корнями культуры индийской, уходящими во времена глубокой древности.
Интерес и внимание ко всем сведениям о «чудесной» и «богатой», Индии сподвигнул первых российских путешественников, купцов и торговцев XVII-XVIII веков отправиться к сказочным берегам полуострова Индостана. И легендарные рассказы постепенно вытесняются все более достоверными, переводные западные источники заменяются отечественными записями.
Все чаще повторяются попытки завязать непосредственные связи с Индией, отправляются политические и торговые посольства, умножается переводная литература об Индии.
В XIX в. публицисты, историки, философы не теряют Индии из поля зрения, в середине века возникает у нас индийская филология, славная именами академиков К.А.Коссовича, И.П.Минаева, Ф.И.Щербатского, С.Ф.Ольденбурга и многих других.
...