Царь Иван IV Грозный. Опричнина

В нашей истории есть очень много интересных страниц. Однако для меня наибольший интерес представляет именно период правления Ивана IV Грозного. Его личность полна тайн и загадок, а деятельность, начиная от великих деяний и заканчивая жестоким тиранством, до сих пор вызывает споры и пересуды.
1560 год явился своеобразной гранью, которая отделила блестящий тринадцатилетний период побед и свершений великого царя от эпохе злобы, жестокости и ненависти. Конечно, можно было бы обвинить Ивана Грозного в деспотизме, но ведь это было бы неверным суждением.

Опричная политика не была чем-то единым на протяжении семи лет ее существования. Причиной ее террора явилось стремление правителей, утративших поддержку правящих группировок, любой ценой удержать власть в своих руках. В обстановке массового террора, всеобщего страха и доносов аппарат насилия, созданный в опричнине, приобрел совершенно непомерное влияние на политическую структуру руководства. Она показала, что использование террора правящей верхушкой подрывает политический, экономический и социальный строй страны. В конце концов адская машина террора ускользнула из-под контроля ее творцов.
Однако в опричной политике были свои плюсы:
 Опричнина была заключительным актом длительной борьбы за объединение русских земель вокруг Москвы.
 Она нанесла окончательный удар по остаткам феодальной раздробленности.
 В результате опричнины исчез последний оплот боярского сепаратизма - удел Владимира Старицкого.
 Новгород лишился своих привилегий, стерлись границы бывших удельных княжеств, на местах прежних боярских вотчин возникли дворянские поместья.
 Укрепилась роль дворян в управлении государством. Государство окончательно стало централизованным.
Но и отрицательно было не меньше:
 Опричнина истощила страну и тяжело отразилась на положении народных масс.
 Кровавый разгул опричников принес гибель тысячам крестьян и ремесленников, разорение многим городам и селам.
 В стране усилился феодальный гнет, обострились противоречия между феодалами и трудящимися.
 Дворяне, получив поместья, увеличили крестьянский оброк и установили непосильную для земледельцев барщину.
Опричнина носила особенно изощрённый, варварский характер. Борясь с истинными и мнимыми соперниками, царь проявил весь свой жестокий, дикий и необузданный нрав. Жестокость и большие масштабы репрессий объяснялись ещё и тем, что в условиях постоянных войн, военизированного государства и роста самодержавной власти личность человека ценилась...