Императрица Екатерина Великая, ее участие в русской литературе

Большинство писателей в то время, воспитывавшихся на иностранных языках, выражали пренебрежение к русскому народному языку и русской культуре. Произведения на русском языке писались «высоким» и «средним» слогом, непригодность которых Императрица постигла своим «русским» умом. Внедрение в обиход в высших и средних слоях русского общества «русскости» общения подавалось, прежде всего, примером изложения ее многочисленных идей и реформ в собственных произведениях, касающихся всех сторон жизни и деятельности Российского общества и Российского государства. Создавая серьезные по цели произведения, Императрица отступала от современных ей и общепринятых литературных принципов. Она старалась не только писать как можно ближе к простой разговорной русской речи, в чем решительно превосходила многих современников, но свои воззрения на литературный язык, в том числе в форме наставлений – «думать по-русски», «слова класть ясныя и буде можно самотеки», «красноречия не употреблять, разве само собою на конце пера явятся» и т.д. – выражала в своих произведениях, таких как «Были и небылицы», «Завещание» и др.
Для пропаганды своих идей в области реформирования русского литературного языка на началах «народности» и своих просветительских и гуманистических идей Императрица, не довольствуясь только собственными произведениями, основала журнал «Собеседник любителей российского слова» (1782 г.), редактором которого назначила княгиню Е.Р.Дашкову. При этом Екатерина Великая была «главным цензором» этого издания. Значительные по объему «Были и небылицы» были размещены в шести номерах «Собеседника» и других изданиях