Образ водной стихии в повести Н.В. Гоголя «Майская ночь или утопленница

«Майская ночь, или Утопленница» – это и повесть (с авторским началом), и волшебная сказка. Персонажи произведения сочетают в себе жанровые черты данных художественных систем. Мифологизированное авторское сознание выстраивает перекличку параллельных миров, и особое место в контактах этих миров занимают архетипы света и тьмы и водной стихии.
В одном названии повести – «Майская ночь, или Утопленница» – присутствует семантика водной стихии как основа сюжета всей повести. Магия топоса, включившего в себя пространство дома и пространство пруда, магия, образованная системой знаковых отражений (дом отражается в пруду, луна – в окне и др.) и перекличкой тайн (тайна мачехи, тайна русалки, тайна любви) побуждает героев обратиться к истории прошлого, составляющей гибкую и загадочную параллель с их собственной. [1, c.29]
Из общей картины природы четко выделяется образ пруда: «…пруд, угрюмо обставленный темным кленовым лесом и оплакиваемый вербами, потопившими в нем жалобные свои ветви. Как бессильный старец держал он в холодных объятьях своих далекое, темное небо, обсыпая ледяными поцелуями огненные звезды…», «Тихи и покойны эти пруды: холод и мрак вод их угрюмо заключен в темно-зеленые стены садов» и т.д.

Архетипическое содержание образа воды воплощается в своей олицетворенной ипостаси – в образе русалки. Панночка-утопленница в повести является одним целым с водной стихией пруда. Каждое ее появление в повести автор сопровождает описанием водной глади, отражением света в воде или преломлением света луны. Закономерен переход главного героя в потусторонний мир ночью, в момент полнолуния. Это то время, когда избранный из смертных в определенном месте в определенное время может найти помощь. В данном случае Левко приходит к заброшенному дому и происходит встреча с русалкой.
Система параллельных миров, созданная в повести «Майская ночь, или Утопленница» (заметим, что такая система существует и в других повестях цикла) обладает взаимо-обратимостью и взаимообусловленностью. Это и зеркальные отражения, и фантастические сюжетные параллели-аналоги, и символика света. Фантастика и реальность существуют дифференцированно, но в едином мире. [3, c. 66]
Созданию такой диалектики мировидения у Н.В. Гоголя способствует прежде всего жизнь природы.
Вода как стихия присутствует в повести в двух ипостасях: как живая и как мертвая. Живой служит сама стихия воды, которая способна трансформироваться, т.е. способна жить. Она решает вопросы любви, помогает влюбленным пройти преграды, стоящие на пути к личному счастью. Любовь – это жизнь. Поэтому водная стихия служит оберегающим началом для продолжения жизни Левко и Ганны.
Архетип воды в этой картине мира выступает как живое начало, побеждающее смерть.