Особенности и этапы развития античной философии

Путь философской мысли во все эпохи развивался по похожему принципу: на смену всяким универсальным моделям приходят учения, которые резко восстают против всяческой метафизики и ссылаются на ограниченность сознания и познания. За Декартом и Лейбницем пришел Иммануил Кант, за материалистами девятнадцатого века и Гегелем – позитивисты. В Древней Греции, колыбели всех наук, и философии в частности, такие ситуации были постоянными. Одна школа критиковала и опровергала другую, а потом наоборот. Однако нашлись люди, предложившие оригинальное решение всех споров: если все философские школы противоречат в теориях друг другу, то, может быть, все их «факты» и «аргументы» являются всего лишь «мнениями»? Ведь на самом-то деле никто не видел ни Сущего, ни Бога-Творца, ни конечности или бесконечности бытия. Софистика - это как раз и есть та самая «пилюля» против бесконечных философских войн.

Античная – греческая и римская – философия существовала более тысячелетия (с VI в. до н. э. по VI в. н. э.). За это время она, как и вся античная культура, прошла замкнутый цикл из нескольких периодов от зарождения к расцвету, а через него к упадку и гибели.
В соответствии с этим история античной философии распадается на четыре периода:
1) период протофилософия – период зарождения и формирования (VI в. до н. э.);
2) период зрелости и расцвета (V – IV вв. до н. э.)
3) период заката – греческая философия эпохи эллинизма и латинская философия периода Римской республики (III – I вв. до н. э.)
4) период упадка и гибели в эпоху Римской империи (I – V н. э.).