Методы изучения общественного мнения в социологии

Еще в ХIX веке издатель американской газеты «Атлантик мансли» Джеймс Ловелл отмечал: «Давление общественного мнения подобно атмосферному. Его не видно, однако оно давит с силой шестнадцать фунтов на квадратный дюйм». Иногда общественное мнение величают «неизвестным богом, перед которым сгорают от ненависти». Но как бы мы ни относились к нему, оно остается бесспорным.
Итак, общественное мнение - специфическое проявление общественного сознания, выражающееся в оценках (как в устной, так и в письменной форме) и характеризующее явное (или скрытое) отношение больших социальных групп (в первую очередь большинства народа) к актуальным проблемам действительности, представляющим общественный интерес. Социология общественного мнения - область социологических исследований, где предметом анализа выступают содержание высказываний общественного мнения, активность его функционирования и всеобщие (характеризующие данный тип общества) и специфические (связанные с развитостью демократических гарантий) мнения.
Изучение общественного мнения очень актуальная проблема, так как общественное мнение является своеобразным регулятором тех процессов, которые происходят в обществе. Ещё одна не менее важная причина изучения общественного мнения, это то, что в последнее время предвыборные кампании и программы партий или тех или иных партийных лидеров опираются на результаты опросов общественного мнения. Но нужно заметить, что порою результаты общественного мнения, могут быть недостоверными и ошибочными. Общественное мнение не всегда сообразуется с законами логики, зачастую оно аморфно, амбивалентно, противоречиво и быстротечно.
Так как изучение общественного мнения крайне важно, рассмотрим в данной контрольной работе основные методы его изучения – это наблюдение, анализ документов, опрос и метод фокус-групп.

Изучение и анализ общественного мнения позволяют проследить за формированием нравственного и политического сознания народных масс. Так на протяжении последних лет в России изучались данные вопросы. И как показали исследования, на формирование и изменение динамики общественного мнения и социальных ожиданий большое влияние оказывают всевозможные процессы в обществе, в том числе и разочарования народных масс в реформах, особенно в экономической и социальной сферах.
Разобрав основные методы изучения общественного мнения, можно сказать, что практические аспекты изучения общественного мнения имеют огромное значение. Использование результатов изучения общественного мнения может принести немалую пользу социологам, лидерам партий и государств и внести неоценимый вклад в процесс демократизации общественно-политической жизни.
Изучение общественного мнения имеет не только большое практическое, но и теоретическое значение, способствует развитию наук об обществе. Серьезные выводы возможны на основе точной разносторонней, объективной и многократно проверенной информации об общественном мнении.