Понятие и сущность гражданского общества

В последние десятилетия ХХ века возродился идеал Гражданского общества, раньше это понятие интересовало лишь историков философии изучающих Локка или Гегеля. Гражданское общество - многообразие институтов, которые противостоят государству, уравновешивают его и в то же время находятся под контролем и покровительством государства.
Новое понимание сути Гражданского Общества появилось на стыке осознания обществами Западной Европы и Северной Америки своего идеала и осмысления странами Восточной Европы собственного практического применения марксизма.
Есть масса вопросов, которые в сегодняшних условиях может решить только государство, как аппарат принуждения. Это и оборона населения от внешней агрессии, и борьба с преступностью, и перераспределение ресурсов от "сильных" к "слабым" (социальная политика), и защита экологии.
В тоталитарном обществе, в котором мы прожили предшествующие десятилетия, гражданского общества как такового фактически не существовало. Вся так называемая частная жизнь была насквозь пронизана партийно-государственным воздействием, и вся экономика была партийно-государственной, поскольку любое решение любого предприятия или иной хозяйственной организации должно было соответствовать конкретным директивным плановым указаниям государственных органов, а в редких случаях их отсутствия - общим партийно-государственным идеологическим и иным установкам.
Сегодня картина кардинально меняется, и прежде всего потому, что принципиально изменяется экономическая основа жизни каждого человека и всего общества в целом: каждый человек вправе иметь в собственности любое имущество (как предметы потребления, так и средства производства) без ограничения его количества, может владеть, пользоваться и распоряжаться этим имуществом как единолично, так и совместно с другими лицами, может свободно использовать свое имущество и свои личные способности для любой не запрещенной законом экономической деятельности, в том числе и предпринимательской.
Рыночная экономика основана на...