Разнообразие паразитов. Передача и распространение паразитов

Изучением паразитов в большей степени занимается экологическая дисциплина, так как в ее задачу входит выявить взаимоотношения между паразитом и хозяином, рассмотреть их взаимное влияние и зависимости от факторов внешней среды. Паразитология, в первую очередь, отличается от экологии свободноживущих животных, тем, что для паразитов внешней средой является живой организм — хозяин, а внешняя по отношению к последнему среда в основном влияет на паразита опосредованно, то есть через хозяина. Выстраивается сложная система отношений между сочленами системы «паразит — хозяин — внешняя среда». В задачу науки входит изучение строения паразита, всех сторон его жизнедеятельности, приспособления к обитанию в организме хозяина, жизненных циклов и географического распространения. Большое значение приобретает выяснение влияния паразита на хозяина и условий, при которых это влияние проявляется.

Исходя и вышеизложенного, паразиты, как вид, обладают сложной системой приспособлений к своей среде обитания. Специфика этой среды обуславливает строение и организацию паразитов. Представители разных групп, ведущих паразитический образ жизни, зачастую развивают сходные типы приспособлений.
Следует отметить, что любое изменение в экосистеме может привести к изменению специфичности вида. При этом могут возникнуть новые паразитарные системы. Наиболее значимы в этом плане воздействия человека.