Экономика ведущих стран во второй половине 1940 – 1960 гг.

По мнению ряда современных историков, план Маршалла не что иное как оружие агрессивного внешнеполитического курса США, направленное на экономическую экспансию американских монополий в Европе и противодействие Советскому Союзу.
На момент завершения Второй мировой войны значительная часть Европы оказалась разрушенной. Многие крупнейшие города лежали в руинах, экономика фактически была уничтожена, сельское хозяйство пришло в упадок, транспортная система была сильно повреждена, миллионы людей остались без крыши над головой.
Производство продуктов питания составляло лишь две трети от довоенного уровня. Кроме того темпы инфляции и неустойчивость европейских валют были настолько высокими, что сельхозники теряли заинтересованность в обмене своих продуктов на деньги.
Экономика Европы восстанавливалась очень медленно. Нехватка продовольствия и безработица приводила к забастовкам и беспорядкам. Понеся на войне колоссальные финансовые и людские потери (погибло более 55 млн. человек, около 100 млн. остались инвалидами) европейские страны были не в состоянии оперативно решить свои проблемы.

Подводя итоги экономического развития ведущих капиталистических стран мира с середины 40-х по 60-е годы нужно отметить повсеместное включение государства в хозяйственные процессы – и как непосредственного хозяйствующего субъекта, и как инструмент целевой мобилизации ресурсов для экономического роста, и как гаранта социальных завоеваний XX века.
Главным элементом построения послевоенного мирового капиталистического хозяйства становится новая валютно-кредитная система, принятая на Бреттон-Вудской конференции 1944 г. Важнейшими принципами новой системы становилось обеспечение свободного движения товаров и капиталов, но уже не на базе золотого стандарта, а с использованием более гибкой валютной системы, адаптирующейся к изменяющимся экономическим условиям.
Бреттон-Вудские соглашения предусматривали создание Международного валютного фонда (МВФ) для контроля за функционированием стабильной валютной системы, Международного банка реконструкции и развития (МБРР) для финансирования инвестиций по восстановлению экономики, а также Всемирной торговой организации (ГАТТ) по надзору за ограничениями в торговле. Целями создания этой организационной системы были объявлены достижение стабильности и многосторонности в торговле для поддержания повышенного уровня занятости, реального дохода и развития производительных ресурсов, устойчивости валютных курсов и обратимости валют с постепенной отменой валютных ограничений; предотвращение девальвации с целью валютного демпинга.