Опустынивание: масштабы, перспективы решения проблемы

Опустынивание – это процесс необратимого изменения почвы и растительности и снижения биологической продуктивности, который в экстремальных случаях может привести к полному разрушению биосферного потенциала и превращению территории в пустыню.
Всего в мире подвержено опустыниванию более 1 млрд. га. Практически на всех континентах. Причины и основные факторы опустынивания различны. Как правило, к опустыниванию приводит сочетание нескольких факторов, совместное действие которых резко ухудшает экологическую ситуацию.
На территории, подверженной опустыниванию, ухудшается физические свойства почв, гибнет растительность, засоляются грунтовые воды, резко падает биологическая продуктивность, а следовательно, подрывается и способность экосистем восстанавливается. «И если эрозию можно вызвать недугом ландшафта, то опустынивание – это его смерть» (Доклад ФАО ООН). Процесс этот получил столь широкое распространение, что явился предметом международной программы «Опустынивание». В докладе ЮНЕП (организация ООН по окружающей среде) подчеркивается, что опустынивание – это результат длительного исторического процесса, в ходе которого неблагоприятные явления природы и деятельность человека, усиливая друг друга, приводят к изменению характеристик природной среды.
Один из самых глобальных и быстротечных процессов современности — расширение опустынивания, падение и, в самых крайних случаях, полное уничтожение биологического потенциала Земли, что приводит к условиям, аналогичным условиям естественной пустыни.
Процесс опустынивания обычно вызывается совокупным действием природы и человека. Особенно губительно это действие в аридных районах со свойственными им хрупкими, легко разрушающимися экосистемами. Уничтожение скудной растительности из-за чрезмерного выпаса скота, вырубки деревьев и кустарников, распашка земель, малопригодных для земледелия, и другие виды хозяйственной деятельности, нарушающей хрупкое равновесие в природе, многократно усиливают действие...

Опустынивание – процесс, приводящий к потере природной экосистемой сплошного растительного покрова с дальнейшей невозможностью его восстановления без участия человека.
Засуха в целом - это естественный кризис, который периодически наблюдается во многих частях земного шара. Она частый гость в странах, расположенных у южных границ Сахары.
Проблема опустынивания не ограничивается землями, непосредст-венно примыкающими к пустыням, или только в Африке. Сегодня опустыниванию подвергаются земли на юго-западе Америки, а также отдельные районы Боливии, Австралии и Бразилии.
Одной из основных причин опустынивания является выпас большего количества крупного рогатого скота, чем может вынести пастбище.
Второй причиной опустынивания служит интен¬сивное земледелие на не очень плодородных землях аридной зоны.
Процесс опустынивания усиливается еще из-за того, что люди, численность которых все возрастает, вырубают на дрова целые лесные массивы.
На распространение процесса опустынивания в Африке помимо увеличения численности населения оказывают влияние политические и социальные факторы.
Все эти последствия человеческой деятельности - перевыпас, чрез-мерное потребление древесины, интенсивное сельское хозяйство в соче-тании с эрозией, урбанизацией аридных областей, засолением и пере-расходом грунтовых вод - результат, по крайней мере отчасти, давления на природу популяции человека.
Опустынивание — это процесс деградации всех природных систем жизнеобеспечения: чтобы выжить, местное население должно или получить помощь со стороны, или уйти в поисках земель, пригодных для жизни. В мире всё больше людей становится экологическими беженцами.
Расширяющаяся площадь пустынь способствует возникновению сухих климатических условий, которые, вероятно, в большой мере влияют на учащение многолетних засух. Порочный круг замыкается.
Есть ли какая-нибудь надежда на то, что процесс...